调整流量计的流速分布所需的直管段长度大致如下表所示:
差压式所需直管段长度为10～62D，所以差别比较大，这是由于所需直管段长度取决于孔板的开口比(管道内径D与孔板内径d之比d/D)。开口比(管道内径D与孔板内径d之比d/D)越大，所需直管段就越长，相反，开口比越小所需直管段就越短。实际应用中，也有因为布线的空间有限而无法满足所需直管段长度的情况，这种情况下会怎么样呢？
让我们一起来看一个上游有弯头(弯管)的例子。
如右图所示，在弯头处流体方向改变时，外侧的流速会增加，内侧的流速则会降低。差压式流量计受差压的测量位置影响，流速分布不均会造成误差。同理，涡街流量计受旋涡发生体的朝向影响，电磁流量计则受电极位置的影响。
由控制阀、截止阀等引起的流速分布不均，以及由循环泵和复杂的配管弯头引起的回旋流都是形成误差的原因，直管段就是为了调节和稳定流速而安装的。用于现场测量以及性能评价的流量计，精度要求较高，所以必须具备足够的直管段长度。
虽然电磁流量计受上游直管段的影响相对较少，但是如下图所示，会受到安装在正前方的隔膜阀的影响，以下举例说明如何改善这种情况。
即使平时将隔膜阀完全打开使用，也会由于流速分布不均使电磁流量计产生几个百分点的误差。把电磁流量计安装至阀门的上游可以解决问题，但是由于过程运行上不允许这样做，所以利用电磁流量计的安装螺孔，依次挪动电极位置，找到一个可以获得最接近理论流量值的位置(如下图)，便解决了问题。
